
这两天,国内外的网络突然传出个消息,说中国新出的一款中型运输机已经开始试飞,还配了几张照片。叫什么名字,目前还没人能说得清楚,外界先习惯性地叫它“运-30”。消息挺突然的,不过照片都摆在那里,讨论也就自然热起来了。
细看那照片,机身轮廓让不少人联想到空客A-400啥的。它比空军现役的运-9这类中型运输机宽一些,动力配置也沿用了中运常用的套路,机翼下挂着四台涡桨发动机。具体用的型号还不太清楚,但外界大概猜测很可能是涡桨-6C,或者是性能更强的升级版。从这些特征来看,它明显不是在老型号基础上简单改改,而是朝着更大的货舱、更强的适应能力这条路迈进。
性能方面的猜测主要落在两个点上:载重量和续航距离。现在比较流行的说法是,它最大能拉30吨货,飞行距离还能超过5000公里。要是这些数据靠谱,那它的实力就明显比运-9强不少,也能跟美制C-130J叫板,至少在“中型运输机”这块儿,算得上一次挺全面的升级了。
要弄这款新中运,背后其实有个不得不面对的现实,那就是运-8、运-9这一套体系,身上带着不少历史包袱。它们的技术血统,可以追溯到苏联时期的安-12,虽然经历了不少现代化升级,但基本的空气动力布局和结构框架没怎么变。机翼面积偏小,货舱高度和宽度不够这些先天条件,现在看起来就挺吃力的。很多问题,不是简单换个设备、调整几块航电就能搞定的。
比如说在南海一些岛礁出现紧急运送弹药和物资的场景,实际上没必要非得用运-20这种大型战略运输机,中型的运输机就能搞定。而且调度起来也更灵活。一旦情况变得更紧张,比如说战争时期,可能还会临时搭建一些野战机场,有的跑道甚至不到千米长。运-20虽然也标榜自己能在野战机场起飞,但毕竟是个大块头, 对机场的基础条件还是要求高于中型运输机。在简易跑道上短距离起降,恶劣环境下快速把人员和装备送到前线,中型运输机的优势就能体现得淋漓尽致。
其实关于“是不是需要一款更大的中运”,军工体系早就放出过消息。早在2014年的珠海航展,那边展出了个和运-9啥的不太一样的运输机模型,外面的人当时都觉得这可能是新中运项目的一个暗示。现在照片一出来,就等于把那条线,从“传闻里的计划”变成了“能看得见的试飞”了。
说到这次曝光的机型,外界的看法挺明确的:既要比运-9厉害不少,又不能跟运-20抢饭碗。运-20主要干战略重载、大距离大批量投送工作,新中运就像是在中间的小帮手,负责战术运输任务,而且在运-20没法用的时候还能顶上去支援。这个思路其实挺简单,但要是一支真想把空中投送搞扎实的军队来说,缺了哪一块都挺别扭的。
这事儿的意义可不止在“跑物流”这块儿。目前,解放军不少反潜、电子侦察、预警啥的辅助机,基本还是用运-8、运-9改的。问题就在这:货舱容量有限,空间也挺紧,要装的电子设备在数量和大小上都容易受到限制,也难以满足现代化作战的需求。
因为产能和其他因素限制,国产大飞机C919目前还没有条件进行军事改装,所以目前的重点还是放在运-8和运-9这条线路上。要是新中运能提供更大的内部空间和更出色的飞行性能,那就相当于多了个更宽敞、更灵活的平台,在未来无论是预警还是反潜这些方面,研发更先进的辅助机型就会顺畅得多。
这种“平台提升”其实也会带来对部队投送方式的影响。比如说运-9,公开资料显示它最大载重差不多是20吨,而中型合成旅的主要装备之一就是08系列轮式装甲车,基本重量差不多就21吨左右。再加上弹药和人员,重量一旦往上堆,很可能就超出承载范围。而且08系列装甲车的高度大概在3米左右,也很可能超过运-9的货舱高度,搞不好就要考虑其他运输方案了。
结局就是,运-9更适合轻型合成旅的快运,想用它来运中型合成旅,那就有点儿扯远了,这也在某种程度上给多方向空中投送蒙上了阴影。把载重量提升到30吨,把货舱拉得更宽更高,那不光是“多装点货”的事儿,而是关乎“到底装不装得下,一次能不能带走关键装备”的大问题。
从军工角度来看,运-9和运-20一路摸爬滚打,技术积累已经相当扎实,研发一款新中运其实不算太难。试飞推进到这一步,外界也就顺势猜测,未来几年来,它有望正式列装并实现批量生产,逐步替代掉运-8和运-9,让空中运输线在战时变得更稳固、更有保障。
等到这个替换一旦真正推开,新中运和运-20就能搭配得更加合理,形成高低配合、远近互补的格局:远途的战略重载主要靠运-20,而战术运输和短跑道起降保障则由新中运来负责。这样一来,空军的投送能力也能从“能到”变成“快到”“量足”“毫无阻碍”。从国家的深远领土到遥远前线,从战略重载到战术精准投送,从单纯的运输变成多样化的支援体系,才算是真正建立起一套完整、自主的空中投送与支援能力。
放到更宏观的背景来看,这事儿传递出的信息也挺明显:伴随着科研水平的提高配资之家服务,解放军和中国军工在体系化建设的思路指导下,逐步完善自己布局中的短板,力求缩小与美军等强大力量的差距。虽然新中运不算特别夺人眼球的装备,但它正是那种少了就会卡壳的关键环节。只要稳扎稳打,把这一块补上,整体战斗力才会更扎实,更有体系性。
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